Hondenbeet

Dit is een van de weinige situaties waarin je juridisch meteen sterk staat. Word je gebeten, dan is de bezitter van de hond in beginsel aansprakelijk, ook als hij alles goed deed.

Waarom zonder fout?

De wet legt het risico bij de bezitter omdat een dier onberekenbaar is. Een hond handelt uit eigen energie, en dat risico hoort bij degene die het dier houdt.

Je hoeft dus niet te bewijzen dat de eigenaar onvoorzichtig was. “Hij doet anders nooit iets” is geen verweer.

Bezitter of bewaarder?

Meestal is de bezitter de eigenaar. Let op het woord: de wet spreekt van de bezitter, niet van wie de riem vasthield. Een oppas die even op de hond past is geen bezitter en valt dus niet onder deze regel. Die kun je alleen aanspreken als hij zelf een fout maakte, en dat moet je dan bewijzen.

Wordt de hond bedrijfsmatig gebruikt of gehouden, dan ligt het anders. Dan is niet de bezitter aansprakelijk maar degene die het bedrijf uitoefent (artikel 6:181 BW). Dat geldt bijvoorbeeld voor een waakhond van een bedrijf, en ook voor een professionele uitlaatservice zolang de hond aan haar is toevertrouwd.

Had je zelf een aandeel?

Dat kan meewegen. Ging je tegen een waarschuwing in, of provoceerde je het dier, dan kan een deel voor je eigen rekening blijven. Bij kinderen wordt daar terughoudend mee omgegaan.

Wat betekent dit voor jou

1. Ga naar de huisarts of de spoedeisende hulp. Hondenbeten raken snel ontstoken en vragen vaak een tetanusprik.
2. Maak foto’s van de wond, meteen en tijdens het herstel. Littekens verbleken; foto’s niet.
3. Noteer de gegevens van de eigenaar, en die van getuigen. Blijf niet hangen in een gesprek over schuld.
4. Meld het bij de gemeente of de politie als de hond gevaarlijk is. Dat levert een registratie op die later bewijs is.
5. Vraag naar zijn aansprakelijkheidsverzekering voor particulieren. Zo’n verzekering is gewoon, maar niet iedereen heeft er een. Heeft hij hem wel, dan spreek je niet zijn spaargeld aan.

Bij kinderen zit het letsel vaak in het gezicht, en gaat het naast de wond om angst die lang aanhoudt. Laat die psychische kant ook vastleggen; die telt mee voor het smartengeld.